इतिहास में सबसे लंबे समय तक चलने वाले मंगल अंतरिक्ष यान ओडिसी की 20 वीं वर्षगांठ मनाने के लिए, एएसए ने हाल ही में मंगल ग्रह की एक दुर्लभ छवि जारी की। झूठे रंग में छवि मंगल के उत्तरी ध्रुवीय टोपी के चारों ओर टिब्बा को दर्शाती है।
नेशनल एयरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) के अनुसार, ये टीले संयुक्त राज्य अमेरिका के टेक्सास राज्य से बड़े क्षेत्र को कवर करते हैं। दिसंबर 2002 और नवंबर 2004 के बीच ली गई छवियों को मिलाकर ‘ब्लू ड्यून्स ऑफ रेड प्लैनेट’ नाम की छवि बनाई गई थी। इन चित्रों को ओडिसी ऑर्बिटर थर्मल इमिशन इमेजिंग सिस्टम (THEMIS) इंस्ट्रूमेंट द्वारा कैप्चर किया गया था, जिसने 1 मिलियन छवियों को वापस कर दिया है। यह मंगल की परिक्रमा करने लगा।
छवि में दो प्रकार के टिब्बा देखे जा सकते हैं। पहला सेट, जो पीले और नारंगी रंग का है, मंगल ग्रह पर गर्म जलवायु का प्रतिनिधित्व करता है, जबकि पीला बेल सेट ठंडा जलवायु का प्रतिनिधित्व करता है।
नासा ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि छवि लगभग 30 किलोमीटर चौड़ी है और सुनहरे रंग के साथ गहरे, सूरज की गर्मी वाले टीले चमकते हैं।
अंतरिक्ष एजेंसी के अनुसार मंगल पर चित्रित स्थान 80.3 डिग्री उत्तरी अक्षांश, 172.1 डिग्री पूर्वी देशांतर है। नासा के मार्स ओडिसी को 7 अप्रैल, 2001 को लॉन्च किया गया था, जिसे इसकी रचना का नक्शा बनाने के लिए लाल ग्रह पर भेजा गया था। पिछले दो दशकों में, मार्स ओडिसी मिशन ने भारी मात्रा में पानी की बर्फ की खोज की है, जिससे सुरक्षित लैंडिंग का मार्ग प्रशस्त हुआ है।
“ओडिसी से पहले, हमें नहीं पता था कि इस पानी को विमान में कहाँ संग्रहीत किया गया था,” प्रोजेक्ट साइंटिस्ट जेफरी प्लॉट कहते हैं। प्लाट दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में नासा की जेट प्रोपल्सन प्रयोगशाला के निदेशक हैं, जो मार्स ओडिसी मिशन के प्रभारी हैं।
वैज्ञानिक यह निर्धारित करने में सक्षम रहे हैं कि ओडिसी डेटा का उपयोग करके मंगल पर कौन सी भौतिक सामग्री मौजूद है। वास्तव में, नासा डेटा की इस स्थिर धारा की बदौलत मंगल ग्रह पर क्रेटरों का नक्शा बनाने में सक्षम है।
