अमेरिका के उत्तर-पश्चिमी राज्य इडाहो (Idaho) में आयोजित एक एयर शो के दौरान आसमान में एक भीषण दुर्घटना सामने आई है। रविवार, 17 मई 2026 को दोपहर करीब 12:30 बजे (स्थानीय समयानुसार) माउंटेन होम एयर फोर्स बेस पर चल रहे ‘गनफाइटर स्काइज एयर शो’ (Gunfighter Skies Air Show) में करतब दिखाने के दौरान अमेरिकी नौसेना के दो आधुनिक ईए-18जी ग्रोवलर (EA-18G Growler) लड़ाकू विमान हवा में आपस में टकरा गए। चश्मदीदों के अनुसार, दोनों विमान बेहद कम ऊंचाई और धीमी गति पर फॉर्मेशन फ्लाई कर रहे थे, तभी संतुलन बिगड़ने के कारण वे एक-दूसरे से उलझ गए। टक्कर होते ही आसमान में जोरदार धमाका हुआ और विमानों के परखच्चे उड़ गए। इस दिल दहला देने वाले हादसे के तुरंत बाद सैन्य अधिकारियों ने एयरबेस को लॉकडाउन पर डाल दिया और आठ साल के लंबे अंतराल के बाद आयोजित हो रहे इस दो-दिवसीय एयर शो के सभी शेष कार्यक्रमों को एहतियातन रद्द कर दिया गया।
सोशल मीडिया पर वायरल हो रहे रोंगटे खड़े कर देने वाले वीडियो में देखा जा सकता है कि हवा में टकराने के बाद दोनों फाइटर जेट्स आग के गोले में तब्दील हो गए और तेजी से जमीन की ओर गिरने लगे। गनीमत यह रही कि विमानों के जमीन पर गिरकर जलने से ठीक पहले, दोनों विमानों में सवार चारों क्रू मेंबर्स (पायलट और को-पायलट) ने अपनी सूझबूझ से अविश्वसनीय रूप से बेहद कम समय के भीतर खुद को सुरक्षित ‘इजेक्ट’ (Eject) कर लिया। आसमान में चार पैराशूट खुलते ही जमीन पर मौजूद हजारों दर्शकों ने राहत की सांस ली। अमेरिकी नौसेना (US Navy) के प्रशांत बेड़े ने आधिकारिक पुष्टि करते हुए बताया कि चारों सैन्य कर्मी एयरबेस से करीब दो मील दूर सुरक्षित उतरे हैं और उनकी हालत स्थिर है। इसके अलावा, जमीन पर मौजूद किसी भी दर्शक या नागरिक के घायल होने की खबर नहीं है।
हादसे का शिकार हुए ये दोनों विमान वॉशिंगटन स्थित ‘इलेक्ट्रॉनिक अटैक स्क्वाड्रन 129’ का हिस्सा थे और अमेरिकी नौसेना के अनुसार, प्रत्येक इकाई की लागत लगभग 67 मिलियन डॉलर (करीब 560 करोड़ रुपये) है। उड्डयन विशेषज्ञों और पूर्व ‘टॉप गन’ इंस्ट्रक्टर्स का कहना है कि इतनी कम ऊंचाई पर इजेक्शन की गुंजाइश बहुत कम होती है, और चारों क्रू मेंबर्स का जिंदा बच जाना किसी चमत्कार से कम नहीं है। गौरतलब है कि इससे पहले साल 2018 में हुए इसी शो के दौरान एक हैंग-ग्लाइडर पायलट की मौत हो गई थी, और अब इस ताज़ा हादसे के बाद सुरक्षा मानकों को लेकर गंभीर सवाल उठ रहे हैं। अमेरिकी वायुसेना और नौसेना की जांच टीमें दुर्घटना के सही तकनीकी कारणों का पता लगाने के लिए ब्लैक बॉक्स और मलबे का विश्लेषण कर रही हैं।
