भारत मंगलवार को दुबई में आयोजित चैंपियंस ट्रॉफी के पहले सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेगा। भारत ने रविवार को न्यूजीलैंड को 44 रनों से हराकर अंतिम चार में अपना स्थान पक्का किया। दूसरी ओर, न्यूजीलैंड बुधवार को लाहौर में दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध दूसरे सेमीफाइनल में भाग लेगा।
टूर्नामेंट के शेड्यूलिंग निर्णयों के कारण ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका पहले ही दुबई पहुंच चुके हैं। आईसीसी के एक अधिकारी ने बताया कि 4 मार्च को दुबई में सेमीफाइनल खेलने वाली टीम (ऑस्ट्रेलिया) को तैयारी के लिए अधिकतम समय देने का निर्णय लिया गया था। हालांकि, इससे दक्षिण अफ्रीकी टीम को असुविधा हुई, क्योंकि उन्हें दुबई से पाकिस्तान लौटना पड़ेगा।
न्यूजीलैंड सोमवार को दुबई से लाहौर के लिए उड़ान भरेगा, जबकि दक्षिण अफ्रीका लगभग 36 घंटे दुबई में बिताने के बाद पाकिस्तान लौटेगा। न्यूजीलैंड के कप्तान मिचेल सेंटनर ने कहा, “हम दुबई से 12.30 या 1 बजे निकलेंगे। हम वहां पहुंचकर आराम करेंगे, प्रशिक्षण लेंगे और पूरी तरह तैयार होंगे।”
भारतीय कप्तान रोहित शर्मा टीम के प्रदर्शन से संतुष्ट दिखे। भारत चैंपियंस ट्रॉफी के ग्रुप चरण में अपने सभी मैच जीतने वाली एकमात्र टीम रही। न्यूजीलैंड के खिलाफ जीत के बाद रोहित ने कहा, “इतने छोटे टूर्नामेंट में गति बनाए रखना बहुत महत्वपूर्ण है। हम हर मैच जीतने की कोशिश कर रहे हैं और गलतियों को जल्दी सुधारना ही सफलता की कुंजी है।”
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल के बारे में उन्होंने कहा, “यह एक बड़ा मुकाबला होगा। हम जानते हैं कि ऑस्ट्रेलिया का आईसीसी टूर्नामेंट में शानदार रिकॉर्ड है। यह हमारे लिए अपनी रणनीति सही तरीके से लागू करने का अवसर है। हम इस मुकाबले का इंतजार कर रहे हैं और उम्मीद है कि हम एक और जीत दर्ज कर सकेंगे।”
